Впрочем, на такие темные делишки не брали кого попало и обычно это были наемники с соседних полулегальных или вовсе нелегальных гильдий. Да и ранг уже должен быть повыше, как и оплата за молчание, а официально «Гильдия Авантюристов» и вовсе должна была быть не при чем в случае чего, хоть и получала свою долю за посреднические услуги. Да, работодатель мог обращаться к темным элементам и непосредственно, но это всегда был риск и неудобства, а так его личность была под дополнительной вуалью тени для непосредственного исполнителя, верно и обратное. Богачам и людям у власти, как правило, было комфортнее не опускаться до уровня уличных крыс и по минимуму пачкать собственные руки.

Жетоны третьего ранга отливались из бронзы, на лицевой стороне также красовались римские знаки (III). Бронзу эту нельзя было назвать качественной, в ней использовался тот же металл, что и в монетах бедняков, более того часто в прошлом это и были эти самые монеты: медяки. Однако такой плоский амулет был примерно равен десяти медякам или одному крупному по своему весу и стоимости, а значит в самом крайнем случае несколько буханок хлеба или ночь в трактире, но вы за него выручить-таки сможете. А если без шуток, то такие жетоны выдавали уже опытным воинам и мужам, например, хорошо показавшим себя в деле «камешкам» или бывшим дозорным стражникам городских стен, покинувших свое место работы по ряду причин. А также студентам магических школ, которых выгнали за их неуспеваемость, поведение или неуплату, но которые все же на что-то да способны. Эти наемники уже не просто умели и могли держать щит и копье в своих руках, но также знали, как и куда это все дело можно применить на практике. Начиная с данного ранга это уже не было обычным мясом или поддержкой из тылов, это были сами солдаты передовой, действующий авангард или хотя бы ближний арьергард. Но и услуги этих ребят уже стоили подороже: в те же три-пять раз по сравнению с «камешками». Бронзовые наемники уже считались серьезной военной силой, хоть и довольно базового значения. Хотя и не всегда, иногда это были авантюристы довольно мирной специализации, хоть и высокооплачиваемой, например лекари, травники, алхимики и так далее нужные для какого-то временного поручения или в роли все той же поддержки на всякий случай…

…

✵ Группа VK: https://vk.com/myth_library

Глава 223

Авантюристы II

…

Далее шли своеобразные ветераны гильдии авантюристов, стальные значки. Сталь была гораздо сложнее в обработке и ее добыча также не была достаточно большой и массовой, так что сейчас по цене она была равна бронзе, в некоторых случаях ей даже можно было расплачиваться наравне с медяками. Что уж говорить о качественных экземплярах их было гораздо меньше, мало какой кузнец мог похвастаться железным изделием равным по качеству инструментальной стали двадцать первого века из далекого старого мира. Количество примесей по типу фосфора, серы и остальных было часто слишком высоким. Здесь сильно могла помочь магия, в особенности жара и тем более земли, однако магов с нужной силой, навыками и знаниями было почти не сыскать, к тому же их услуги были чрезмерно высокими в стоимости и неподъемными, ведь обычно это должен быть кто-то уровнем архимага. Вряд ли таким людям есть дело до земных тяжб и забот, если дело, конечно, не касается мифрила (магического металла). Но сейчас не об этом…

Наемники стального ранга (IV) могли брать на себя роль командиров небольших охотничьих отрядов, например для выслеживания опасного магического зверя или истребления расплодившихся слаймов в каких-нибудь руинах близ деревенских угодий и мешающих землепашцам в выпасе их скота и обработке своих полей да огородов, а также охране целых торговых конвоев. Если миссия была их ранга, то они уже шли в роли рядовой боевой единицы и выбирали командира среди подобных себе, либо же кого-то рангом повыше. Заданием четвертого ранга могло быть, к примеру, в уничтожении племени гоблинов обнаруженного в местных пещерах или же целой стаи агрессивных магических зверей в лесу, а также охрана особо важных грузов и персон. Начиная со стального жетона все последующие ранги включая этот обычно уже нельзя было получить сразу при своей регистрации в гильдии, даже проверки было недостаточно, теперь ты должен был пройти путь хотя бы в виде «медяка». Ты или твоя группа, как правило, должны были успешно и без нареканий завершить как минимум три задания своего ранга, прежде чем как стать кандидатом на получение железной пластинки. Исключения были крайне редки, впрочем, деньги и связи обычно могут решить все вопросы. К примеру, если вы бастард одного из великих домов и готовы хорошо приплатить, то вам уже будут значительно легче открываться все двери. Авантюриста стального ранга можно сравнить с хорошо обученным воином имеющего опыт реальных столкновений, в среднем это были уже взрослые и окрепшие мужчины и женщины далеко за второй десяток. Ронни, Гатс и Екатерина Делмар вполне могли претендовать на этот значок.

Далее шли те самые серебряные жетоны, пятый ранг (V). Своеобразная элита среди всех авантюристов. Чаще всего являлись командирами крупных отрядов, однако встречались и одиночки. Группа товарищей серебряного ранга могла спокойно стать известной на все королевство и иметь завышенный ценник за свои услуги. Таких ребят нанимали только на самые важные и ответственные задания, например для охраны членов королевской семьи в их путешествиях в соседнее королевство либо же для истребления целого разбойнического лагеря чем-то провинившемся перед господами. А также для поиска и поимки высокоранговых преступников и охоты на тех монстров с кем не смогли или не могут по какой-то причине справиться железные наемники. Отряды во главе с серебряным авантюристом или полностью из них состоящие часто выдвигались в Проклятые Земли после отлива волн нечисти. Они делали это либо по заказу гильдии, чтобы очистить подступы или территории от бродячих без дела и цели пустоголовых мертвецов. Либо же в поисках руин, сокровищ, лута и разных ценностей среди различных руин и заброшенных поселений. Например, наемники могли расчищать территории Окраины и прихватить себе то, что не смогли вовремя унести с собой эвакуировавшиеся местные жители, либо же найти с помощью магов взятых с собой залежи редких ресурсов в заброшенных шахтах и организовать их добычу под их пристальной охраной. Но чаще всего это были не шахты, а дикие поля полные множества магических растений, на территории людей такие поля уже давно были оприходованы и находились на грани своего истощения. Серебряные наемники (V) не редко покидали свободный промысел и поступали на службу великих домов, королевской семьи или даже церкви, кто-то был рад обрести стабильность вместо части своей свободы, да и данный вид авантюристов был крайне желанным приобретением для богачей. По силе их можно сравнить с человеком вроде копейщика Кела или Рио Делмара.

Пиком развития карьеры члена гильдии авантюристов было получение на руки золотого жетона, шестой, высший на данный момент ранг (IV). Это был уровень настоящих рыцарей, архимагов и даже паладинов. Такие люди обычно уже не приходили в гильдию за заданием, это гильдия приходила к ним. Золотой ранг вполне мог организовать существование и процветание собственного объединения и организации, ведь имена таких людей знали на территории всех стран. Эти наемники пользовались почетом и уважением, а ссориться с ними не хотел никто, даже если это был целый аристократический род какого-то мелкого или среднего клана. В крайнем случае помыкать такими людьми могли разве что короли и церковь в роли архиепископов, очень редко великие дома. Самые опасные и далекие вылазки в проклятые земли это работа для отрядов под их руководством и командованием. Руины древних городов можно было обнаружить до сих пор, если учитывать продвинутые магические технологии предтечей, то это все равно казалось удивительным. Ведь прошли уже тысячи лет, а величественные каменные стены древних городов до сих пор стояли, пусть и были наполнены мертвой тишиной и запустением. Но путь до них был отнюдь не близким, а чем глубже вы погружались в пустынные земли на юг, тем опаснее становилась ваша дорога. Однако награда стоила всех жертв и усилий: даже одна добытая плохо сохранившаяся скрижаль или зачарованный потрепанный свиток, а тем более артефакт могли окупить все старания. Даже если вы наберете просто тонну бесполезного нерабочего хлама, все равно от коллекционеров и ценителей древних «артефактов» не будет отбоя. Каждый богач просто считает своим долгом купить непонятную безделушку из погибшей империи человечества и еще больше хлам, принадлежащий загадочным падшим и вымершим расам. А представьте, что будет, если вы найдете сохранившейся магический свиток утерянного заклинания, пусть и самого слабого и бесполезного? Это произведет настоящий фурор и ажиотаж, тут уже все сильнейшие мира сего будут осыпать вас золотом за этот потрепанный сверток. Короли, архиепископы, архимаги, загадочные секты и древние ордены — неважно, все буду лизать вам пятую точку в надежде получить желаемое. Конечно, тут появляются и свои риски, но мало кто будет сильно хотеть сориться с золотым рангом и гильдией авантюристов, что обычно получают свою небольшую комиссию…